第二十二回 遇白民儒士听奇文 观药兽武夫发妙论（2/2）
多九公问道：“他那文稿写了些什么，唐兄还记得吗？”唐敖说：“里面有一本专门写破题的，记载了很多内容。我记得有个题目是‘闻其声，不忍食其肉’这两句，他写的破题是：‘闻其声焉，所以不忍食其肉也。’”林之洋说：“这个学生写这破题，我不喜欢他别的地方，就喜欢他记性好！”多九公问：“为什么这么说？”林之洋说：“先生出的题目，他竟然一个字都没忘，原原本本写出来，难道记性还不好吗？”唐敖接着说：“还有一个题目是‘百亩之田，勿夺其时；八口之家，可以无饥矣’，他破的是：‘一顷之壤，能致力焉，则四双人丁，庶几有饭吃矣！’”林之洋说：“他用‘四双人丁’来对应‘八口之家’，我就喜欢他‘四双’这两个字，把‘八’字扣得死死的，绝对不会错成七口或者九口。”唐敖又道：“还有一个题目是‘子华使于齐’，到‘原思为之宰’，他的破题和承接部分我现在记不太清了，只记得往下有两句是：‘休言富豪贵公子，且表为官收禄人。’诸如此类的，我也记不了太多。可面对这么个没学问的人，我还在他跟前恭恭敬敬，一口一个晚生，真是羞愧死了！”林之洋说：“‘晚生’这两个字也没多卑微。要是他是早晨出生的，你是晚上出生的；或者他比你早生几年，你都能算晚生，这有什么好怕的？刚才那个先生念的‘切吾切，以反人之切’，当时我听了，还替你们担心，就怕他要讲究反切，那又得吃苦头了。现在平安回来，就已经很好了，管他早生晚生呢？依我看，今天就算吃了点亏，既没费神，也没出汗，跟在黑齿国的遭遇比起来，已经算体面的了。”
这时，他们忽然看见有一只异兽，样子很像牛，头上戴着帽子，身上穿着衣服，由一个小童牵着走了过去。唐敖说：“请教九公，我听说当年神农的时候，白民国曾进献过药兽。不知道这只兽是不是？”多九公说：“这正是药兽，它最擅长治病。人要是生病了，对着这只兽详细说出病源，它就会到野外衔来一株草，病人把草捣成汁喝下去，或者煎成汤药服用，没有不见效的。要是病情严重，吃一副药不能除根，第二天再把病源告诉它，它又会到野外去，要么还是衔回之前的草，要么再添上一两样，像之前那样煎药服用，往往就能把病治好。这个地方至今还流传着这个说法。还听说这种药兽比当年更多了，渐渐繁衍开来，连别的地方也有了。”林之洋说：“原来它会行医，怪不得穿着衣帽。请问九公，这药兽懂不懂脉理，读过医书吗？”多九公说：“它不会切脉，也没读过医书，大概只略微知道几样药的功效。”林之洋指着药兽说：“你这厚脸皮的畜生！医书也没读过，又不懂脉理，竟敢出来给人看病，这不是拿人命当儿戏吗？”多九公说：“你骂它，要是被它听见了，小心它给你药吃！”林之洋说：“我又没病，为什么要吃药？”多九公说：“你虽然没病，吃了它的药，肯定会生病。”他们说说笑笑，回到船上，大家痛痛快快地喝了一场酒。
船航行了一段时间，这天一帆风顺，行驶得很快。唐敖和林之洋站在舵楼，看着多九公指挥众人推舵。忽然看见前面像是烟又不是烟，像是雾又不是雾，有万道青色的气体直冲云霄，烟雾中隐隐约约地出现一座城池。林之洋说：“这城还不小呢，不知道是什么地方？”多九公看了看罗盘和更香，说：“依我看，前面已经到淑士国了。”唐敖说：“我只觉得这青气中带着一股奇怪的味道，九公知道这是怎么回事吗？”多九公说：“我虽然经常经过这里，但没近距离观察过，不知道是什么气味。”林之洋说：“青色对应什么味道，难道书上也没记载吗？”唐敖说：“按照五行五味的说法，东方属木，颜色是青色，味道是酸的。不知道那个地方是不是这样？”林之洋迎着风闻了闻，点了点头说：“妹夫这话可能有点道理。”说话间，他们离得越来越近，只见梅树茂密繁多，都有十几丈高，那座城池隐隐约约地被亿万棵梅树环绕在中间。
没过多久，船就靠岸了。林之洋向来知道这个地方不怎么和商贩通商，没什么交易，可又怕唐敖在船上烦闷，就通知水手在这里靠岸停泊，三个人约好一起上岸去看看。多九公说：“林兄怎么不带些货物，说不定能碰上交易的机会呢。”林之洋说：“淑士国向来很少有买卖，我带什么东西去呢？”多九公说：“从‘淑士’这两个字来看，这个地方似乎有很多读书人，要带货物的话，只有笔墨之类的最合适，而且携带也方便。”林之洋点头同意，随即拿了一个包裹。三个人跳上舢板，水手们用桨划到岸边，一起上了岸。
他们走进梅林，只觉得一股酸气直往脑袋里钻，三个人只好捂着鼻子往前走。多九公说：“我听说海外有传说，淑士国一年四季都有吃不完的咸菜，一年八节都有长青的梅树。咸菜有多少不知道，从这梅树来看，传说倒是真的。”穿过梅林，到处都是菜园，那些种菜的农人都穿着儒者的衣服。走了很久，离城门不远了，只见城门的石壁上刻着一副金色的对联，字有斗那么大，远远望去，金光闪闪。上面写的是：“欲高门第须为善，要好儿孙必读书。”
多九公说：“从对联来看，上句包含了‘淑’字的意思，下句包含了‘士’字的意思。这两句可真是淑士国最好的招牌，怪不得刻在城墙上呢。”唐敖说：“这里的国王，据古人传说，是颛顼的后代。看这景象，很有儒雅的气息，和白民国截然不同。”他们来到关前，只见许多士兵和差役迎了上来。后事如何，且看下回分解。