第21章 生机（2/2）

神父讲故事的声音好催眠，几个小朋友坐在长椅上，提问的男孩飞快冲出教堂，不管神父的挽留，“我不想听了，要去找阿语姐姐玩。”

小孩们有样学样，一窝蜂地涌出去，钟业笑着跟上，一棵百年榕树下，孩童们围着一个少女七嘴八舌商量着要玩什么游戏。

一个女孩要摇晃着少女的胳膊提议道：“阿语姐姐，你每个星期先来一次，好挂住你啊，我们玩捉迷藏怎么样？”

另一个男生驳回：“不行，这次要玩跳飞机！”

少女当机立断决定道：“今日我们玩麻鹰抓鸡仔——”

话语刚落就预备去抓身边七八只蹦蹦跳跳的“小鸡”，少女的头发是麻花辫盘成的髻，白色的高领马术服，及膝长靴，跑起来好似风中的气生根一样轻灵。

一只都抓不到，少女忽地停下，眼睛咕噜噜地转了好几圈，“啊”的一声，一把栽倒在草地上。

钟业看着她晕倒，就要跑上前救人，被身后的一只手拉住。

是一位年长的修女，她笑着摇头阻止钟业，示意他等一等，又指着少女的方向。

钟业再次望去，只等四散的孩子们都焦灼地跑到少女身边，有的急得就要哭出来，少女睁开亮闪闪的眼眸，坐起身张大双手将这群“小鸡”一网捕尽。

少女的欲擒故纵引起孩子们接二连三的抗议。

“作弊，作弊！”

“阿语姐姐好狡猾！”

钟业恍然领悟，笑了出来，修女在旁叹了口气，却又慈爱地说道：“年纪最大的是她，最顽皮的也是她。”

钟业探询问道：“她是你们的员工吗？”因为少女的衣着不像修女，年龄明显已经成年。

修女摇头，解释道：“她从前住在我们孤儿院，后来有亲属来接她回家，她时不时会义务来陪小朋友们玩。”

“先生是对领养小朋友感兴趣吗？”

“不是，我受朋友嘱托来问点事，”钟业又把话题转到少女身上，“她是几几年生人，又是什么时候住进来的？”

修女对先生的意图心生疑虑，委婉拒绝回答他的问题：“不好意思，我不方便泄露别人的隐私。”

钟业意识到自己的唐突，笑了一笑，表示并无他意，却也没再追问。

这时，树上传来一声动物的嘶鸣，少女擡头看，是只小猫困在树枝上了，下不来。

猫咪站得不高，但它还没少女的小臂长，跌下树即使活下来也肯定是重伤。少女很快反应，搓了下手，站起来活动了下四肢，没多想踩上树干就往高处爬。

到了与猫咪平行的高度，少女谨慎放慢动作，唯恐吓到它，一手抱着树干，同时将一边膝盖撑到树枝上，身躯向外伸展，空出来的手想要去够猫咪。

树下的孩子们全都捂紧嘴巴，紧张地望着，而修女小步跑到他们身后，纵然要训斥少女的危险举动，也得先让她安全下来再说。

少女抓准时机，趁猫咪不备，勾起它的肚子就抱到自己胸前，或许这只橘色猫咪的灵性跟她的古灵精怪有共鸣，它在少女的怀里没有挣扎，发出呼噜噜的声音。

猫咪脱离危险，少女转过身坐到树枝上，如履平地，顺着它的毛抚了几下，两脚还闲不住地晃啊晃。她哼着小调，猫咪蹭得她衣服上一身的毛，反而笑得更开心，小而饱满的唇在嘴角上扬后变薄，两颗雪白尖牙与狡黠的明眸相得益彰，更显鲜活。

修女悬着的心算是放下一点，忍不住对少女喊道：“季语，你赶快同我下来。”

季语在上头吹着清风，好不惬意，完全不想下去。但这位修女在孤儿院是恩威并重的存在，加上一帮细路仔在旁围观，季语还是撇了撇嘴，护好怀中小猫，踩稳树干上几处突出的树节，轻巧地跃下。

她的黑色马靴落地的瞬间，钟业眼前的景象与记忆交叠——

他想起那年坐在同一棵榕树底下暗自神伤，那个女孩从树上掠下到他身边，吓得他一愣，她从哪里来，盯了他多久。

直到她拍打他的肩膀，他回过神来，仰头看了看，扶着树干问道：“你从上面跳下来的？”

女孩得意地点头，卷翘的睫毛守卫着眼底的琥珀色宝石，将她的聪颖伶俐毫无保留地展露出来。

她捏了一串提子给他，说道：“我溜进厨房拿的，超级甜，你也尝一尝。”

他摇头，“这叫偷吧？”

她眉头紧拧得要打结，低头沉思一会儿，就在他以为她在反省错误的时候，她揪下一粒提子塞他嘴里，“反正现在你也吃了，我们就是同一条船上的人。”

“你要是告发我，我就拖你下水。”最威胁性的话，她用最俏皮的语气，说完她自己先咯咯笑起来，小巧的尖牙在樱桃般红润的嘴唇下若隐若现。

最后这个女孩介绍说：“我叫阿莹，白巧莹。”