宛茹的心思（2/2）
宛茹这才展颜笑起来，点头说道：“姨娘我知道的，我不会再单独与表哥相见的。”
齐姨娘略略松了口气，又装作不经意的收到：“还有，说起来我许久没与你表哥好生说说话了，说起来他是我亲侄儿……等会让月颖去寻他，叫你表哥来同我说说话。”
宛茹忙不迭的点头，又夹了一筷子酸笋说道：“姨娘，您吃笋，这笋腌制得可好啦。”
……
正午，齐姨娘准备一桌子好饭好菜，只四喜一个人站在一旁伺候。
齐姨娘有些厌烦的看着那桌子菜。不是她狠心不顾娘家子侄，实在是她有心无力，如今她有亲生儿子和女儿，她总要替他们筹谋吧。
她是沈家长大，是姑母抚养，她总记得幼时，爹爹带着哥哥来沈家，永远都是在姑母面前哭诉生活的艰难——那时齐家还未被贬斥，齐家还是京都齐家。姑母心软，回回都赠予大量银钱物什。
然后爹爹拉着她的手，跟她说着齐家多么不易，要她快快长大，嫁个好人家，好如姑母一般帮扶家里。
齐姨娘靠在椅子上撑着头，她长大之后，姑母为了齐家，给她选的全都是靠近怀洲的小门户或者乡绅。甚至爹爹不肯从商，却想叫她嫁给商人。
她思来想去，只要嫁到外头，齐家便会如吸血虫一般一辈子甩不掉。她不是姑母，她得为自己的将来打算，姑父表哥都是和善的，再不高兴，也不会过分苛责姑母。可她若是嫁去外头，有个拖后腿的娘家，她会过什么日子，她不用想都能知道。
所以她使了计，让表哥醉了酒滚了床。就算她是妾，可她儿子女儿的将来总是不用愁的。没想到，齐岳阳竟然打她女儿的主意。不对，宛如不如秀茹端庄，不如宴菱明媚，齐岳阳怎会突然瞧中宛如的？只怕不是齐岳阳，而是哥哥的主意。哥哥不敢去招惹唐氏，这才紧着宛茹下手了。
齐姨娘皱着眉头，指甲掐进肉里头去了。
“姑母。”
齐姨娘听到门口传来齐岳阳的声音，立刻换上一副笑颜，坐起来往外看去。
齐岳阳被小丫鬟带进来，此刻倒是一副恭敬听话的模样，又喊了声：“姑母，听颖儿说您找我？”
齐姨娘上前拉住他的手，将他带到饭桌前坐好，回头对四喜说道：“来给表少爷布菜。”
齐岳阳见状，只觉得心花怒放。昨日他与表妹相会被姑母发现，姑母表情实在是可怕，他还忐忑不安，生怕姑母不同意。没想到今天姑母就这般温柔，应当是答应了吧？
他迟疑着问道：“姑母……姑母，我……我与宛茹的事儿……您……”
齐姨娘心中暗恨，面上却只做犹豫状，微微叹了口气说道：“阳儿，昨日我实在是生气，主要是气你们太不知轻重了。宛茹将将十三岁，还这般小，你们怎能做出这等事情，不顾她的名声？一个不小心，她的姐妹，包括颖儿可都毁了啊！”
齐岳阳听出她语气里的松动，忙不迭点头应道：“是是是，姑母说得是，是侄儿思虑不周。不过侄儿实在是喜欢宛茹，才会出此下策的……”
齐姨娘面带微笑，点头说道：“宛茹都和我说了，我也想过了，这样自然不是办法，你的事儿，我放在心里了，但不可再私下接触了，明白吗？”
齐岳阳犹豫半晌，咬牙说道：“姑母……姑母，表叔他已经在给侄儿相看了，但侄儿已经心有所属了，姑母……”
齐姨娘心中冷笑，好你个齐岳阳，你自个儿知道配不上宛茹，怕闹到你表叔面前，表叔会觉得你贪心不足，便背地里勾引宛茹，真是不要脸得很啊。
齐姨娘一副左右为难的样子，低声说道：“阳儿，你难道看不出姑母在沈家的地位吗？沈家从来都是大夫人当家……从前是大夫人身怀有孕，中馈才到你姑祖母手中的，可实际上，沈家上下，哪里不是在大夫人手中把控的呢？”
齐岳阳愣了愣，他并不了解沈家内宅的情况，只从前在怀洲，爹娘都告诉他，说是他姑祖母与姑母，在沈家混得风生水起，而那个大夫人唐氏只是个占着名头的糟糠之妻，表叔为了名声不敢让她下堂罢了。
他心中有些慌乱，爹娘临走前嘱咐好的，叫他与妹妹好生笼络住宛茹，可若是宛茹这般不得脸，他娶宛茹做什么？
他忍不住问道：“可……姑祖母不是很疼爱表妹的吗？”
齐姨娘笑得勉强：“你宛茹表妹自幼在老夫人跟前，自然是受宠的……不过那只是宠爱，怎么比得过秀茹呢？秀茹是嫡女，不论老夫人还是你表叔，都是最看重你秀茹妹妹的。唉，自从宴菱回来了，你表叔就一门心思疼爱她去了。”
齐姨娘抬起眼帘，瞅见齐岳阳迟疑的脸色，脸上愁容更甚：“还是因为姑母不争气，只是个妾。若是宛茹如秀茹一般是个嫡女……”
她假做才发现自己失言了一般，掩嘴笑起来：“哎呀，姑母今天话太多了，来来来，阳儿吃点菜。这是姑母跟特意跟厨娘学的怀洲菜式，阳儿尝尝！”
齐岳阳哪里顾得上吃饭，只搬着凳子挪到齐姨娘跟前，扯着她的袖子说道：“可……颖儿说宛茹很是得宠的……”
齐姨娘诧异的看着他：“颖儿说得不错啊……阳儿，姑母瞧你瘦了，你要多保重身子，往后宛茹可就靠你了呀！”
齐岳阳松了手，有一搭每一搭的应着姑母的话。爹娘不是说宛茹很得宠，很好的么？可姑母这样子，像是宛茹根本找不到好人家，他是最好的一般。
他潦草的吃了饭，勉强行了礼，出了院子就往月颖院子里跑去。
四喜目送他走了，才回来低声说道：“姨娘，表少爷果然去表小姐那里了。”
齐姨娘举起筷子，皱着眉继续吃饭，半天才搁下筷子，冷笑一声：“这般沉不住气……去年我也是傻了，竟听了齐宇翔与赵勤勤的话，没害着唐氏，反而惹了一身骚！”
半晌，又说道：“好在那个孩子是没了。”
……
齐岳阳来到月颖的院子，月颖刚从暮春堂回来，准备歇会觉。
齐岳阳拉住她到一旁，挥退了下人，问道：“颖儿我问你，姑祖母喜欢宛茹吗？”
月颖莫名其妙：“喜欢啊，姑祖母喜欢姑母，所以最喜欢宛茹。”
齐岳阳又问道：“那秀茹呢？”
月颖愣了愣：“秀茹？秀茹是嫡长女，自是不一样的。”
齐岳阳心一沉：“所以姑祖母最疼爱的明明还是秀茹，对吗？”
月颖讶异的张嘴想要反驳，却反驳不出口，想了一圈，才点点头：“我从前只觉得姑祖母最疼宛茹和我……现下想想，她主理中馈，只带秀茹一个，出门在外，也总跟那些老夫人夸秀茹……分明她最疼爱的是秀茹。”
她皱着眉头看了看哥哥，猜出了他的心思，有些慌乱，忙说道：“可是哥哥，爹娘说让你抓紧宛茹的呀……秀茹……秀茹毕竟是那个女人的女儿，去年发生了那种事情，那个女人一定恨死咱们了……”
齐岳阳说道：“是啊，若是我娶了宛茹，以后沈靖文当家，他难道不会报复我们吗？”
月颖一愣，听到他说沈靖文，两颊不自觉的烧了起来。她不由自主的想到，当初娘不是跟姑母说好了，要想办法叫她嫁给表哥的吗？如今……如今娘被休弃了，姑母只怕是忘记了吧。
齐岳阳继续说道：“颖儿，你想想宛茹那个德行，三天两头使小性子，要我好一阵哄，我实在是不耐烦整天哄着她。而且她身形干瘪就算了，模样也不好，手腕上还有好长一条疤痕呢。颖儿，我虽见过秀茹表妹，却碍着礼没怎么多接触，只听姑母说她端庄持重……可是真的？”
月颖不自觉的点点头，又慌忙说道：“可是……可是我听说，表叔和那个女人已经决定好了，秀茹是要嫁到唐家去的啊。”
她眼中露出艳羡的神色：“她真好命，嫁过去就是侯府大少奶奶，将来她夫君就是侯爷……”
齐岳阳抬头看向窗外，春风吹着桃枝，桃花阵阵，真香啊。
……
春末夏初，天气晴好。老夫人的精神气也好了很多，想着宛茹宴菱也大了，月颖更是早该多见见世面，变叫她们三个办个简单的宴会，只请家里人玩耍玩耍。
月颖三个，便选了一个沈裴嵩休沐，沈靖文旬休的日子，又叫沈靖韬与齐岳阳请了半日假，在园子里弄个简单的踏青游园会。
此时不管是园圃里，还是池塘里的花，开得都是最好的。迎春百合金盏菊这种简单的，还有木芙蓉广玉兰牡丹这些不常见的，散发着各式沁人心脾的香味。
老夫人与唐氏吃着茶，沈裴嵩与沈靖文则在暖风中手谈。
宴菱想了新花样，拿了炉子在一旁，将冬日的炭火放到里头，切了庄子上新送来的鸡鸭鱼，牛羊猪肉，用签子串起来烤着吃。秀茹则去厨房做了几道她最拿手的点心。
月颖与宛茹指挥丫鬟们将投壶射箭，筝簧书墨弄出来摆好。虽是自家兄弟姐妹，也可以小小比试比试，问老夫人和沈裴嵩讨个好彩头。
齐姨娘带着沈靖韬与齐岳阳走过来，缓缓行礼说道：“老夫人，大爷大夫人，最近阿韬和阳儿可用心了，刚刚还在作诗，说是要献给大爷……”
齐姨娘乖觉，自回来后，再不曾当面喊姑母表哥的。
不过此刻沈裴嵩兴趣缺缺，他抬眼瞧了瞧琴英，决定不要让靖韬和岳阳出风头，省得琴英想到失去的孩儿，又低沉了。
他忙说道：“唉，不必不必，今日春光大好，正式玩耍的好时候，做个什么诗？平日里用心就好了，去一边玩吧。”
沈靖韬一愣，眼神暗了暗，看着爹爹坐在石凳上，与哥哥相谈甚欢。他心中一阵失落，哥哥太优秀了，导致爹爹的眼里，永远没有自己。
齐岳阳的眼睛已经不由自主的往一旁看去，他想仔细看看秀茹。沈靖文生得好，他同胞妹妹当也不错才是。
齐岳阳略略看了看，便看到秀茹带着丫鬟端着几碟点心走过来，落落大方的来到老夫人面前，行过礼娇笑道：“祖母，母亲，秀茹听说祖母最近越发喜吃甜食了，春日里鲜果不多，只好委屈祖母随意吃吃了。”
老夫人开怀大笑，一把拉过秀茹，刮着她的鼻子笑道：“小皮猴儿，你做的东西，宴菱可是赞不绝口，现下倒说是委屈祖母？那可要祖母好生罚一罚你？”
齐岳阳偷眼打量着秀茹，只见她体态略丰盈，不似宛茹那般弱柳扶风，容颜有些英气，却只让人觉得她至诚。动静皆宜，果然是一副大家闺秀的模样，比宛茹不晓得好看多少。
他不由得心思一动，暗自琢磨着，究竟要如何才能叫她倾心于自己呢？
秀茹丝毫没感觉得齐家表哥在偷眼打量她，她将点心端给老夫人之后，就走到宴菱身边，帮着宴菱靠荤食。
唐氏深嗅一口气，笑道：“虽说秀茹的点心不错，不过宴菱这新法子似乎更妙，这才用过午膳没多久，闻着那烤肉的香味，我肚里的馋虫又跑出来了。”
老夫人亦是笑道：“莫说你了，便是我这把老骨头，也只想快快尝一尝那肉香。三丫头，你也别磨蹭了，快快烤制了端上来吧。”
宴菱抬头，用袖子抹了抹额上的汗珠，抬眼对着老夫人一笑：“祖母，这肉食可不比菜蔬，肉食必须要烤熟透了，不然肠胃得受不了的。”
齐岳阳的眼光跟着秀茹的背影往那边望过去，正瞧见宴菱扬起笑脸那明媚的笑容。他心中一个激灵，从前怎么没发觉，这个小表妹长得如此魅惑水灵？许是年龄小的缘故，她个头矮小，一张脸儿还没脱去稚嫩，却已能看出倾世容颜，若是再长两年，还不晓得会迷惑住多少人呢。
沈靖文一抬头就见到，表哥半低着头，测过脸眯着眼，猥琐的眼神叫人看了火大。他顺着表哥的目光看去，是秀茹的背影，还是宴菱？
沈靖文看到宴菱额上的汗珠滚落下来，在阳光下闪闪发光，衬得她一张脸，如同晚霞一般，光芒四射。沈靖文不由得呆了呆，那个头发枯黄的丫头，竟然长得这般好看了？
他不自觉有些生气，仿佛自己的东西，被人觊觎了一般。回过神他却愣了愣，自己的东西？宴菱可是他的妹妹啊，就算不是亲生的，那也是他妹妹。
他想了一圈，对，宴菱是他的妹妹，他妹妹这样优秀的人，岂是那齐岳阳所能觊觎的。他当然生气了，他的妹妹被这样一个，既不上进心思又大的人猥琐的瞧着，他怎能不生气？
他忍不住站起来，对老夫人说道：“祖母，您和母亲不说呢，孙儿不觉得，你们这么一说，孙儿觉得饥肠辘辘，恨不得立马吃上宴菱做的东西了。”
他扔了手中的棋子，对沈裴嵩说道：“爹爹，儿子认输。”
说罢，大踏步往宴菱方向走去，正好挡在宴菱面前，不叫齐岳阳看到她。
宴菱看着他走过，笑弯了眉眼，拿起立冬手上的肉串，放在碟子里递给他说道：“大哥哥，这是羊肉，据说是刚满月的羊儿，最是鲜嫩好吃，大哥哥你赶紧尝尝。”
沈靖文接过碟子，皱着眉头说道：“你看看你，一头的汗，叫立冬她们烤便是了，你与秀茹去一旁歇歇……”
宴菱摇摇头笑得更欢了：“我不累，平日里我样样不如姐姐们，好不容易可以烤个东西给祖母爹爹母亲吃，我怎么会觉得累呢？”
沈靖文的眉毛皱得更紧了，忍不住训斥出口：“有什么事儿值得你这么高兴的吗？”
宴菱张嘴“啊”了一声，实在是有些疑惑不解，犹犹豫豫的说道：“我……今日能一起玩……我自然是高兴啊……”
沈靖文冷哼一声：“成天儿想着玩，得了空不用练字，就这般高兴吗？”
宴菱有些害怕的往后退了一步，实在是不明白，向来温和的哥哥，这会儿为什么这么凶。
秀茹不晓得宴菱哪里惹着哥哥了，忙说道：“哥哥说什么呢，宴菱好不容易可以展示一下她的本事，正想着讨好祖母，叫祖母把今日的彩头给她呢，你就跑出来训斥一通？”
沈靖文这才发觉自己失态了，有些不好意思，瞧着宴菱眼中的委屈，心中更是内疚。
沈裴嵩则大笑起来说道：“好了阿文，我知道你向来严格，宴菱学识不如她姐姐们，你严格管束也是对的。不过今日一家人高高兴兴，难得放个假，歇息歇息也无事。”
宴菱却赶紧摇头说道：“大哥哥你别生气了，字我是每日都写的，不写绝不睡觉，等用了晚膳，我回房去写。”
沈靖文愣了愣，刚想开口，宴菱已经将一串肉串递到他嘴边说道：“大哥哥，这是我亲手串的肉串，选最鲜嫩的地方，你赶紧吃吃，再不吃就冷了。”
沈靖文接过肉串，回头看了看齐岳阳，只叹了口气，他这是怎么了，明明是那登徒子眼光下流，他怎么怪到宴菱身上了？
他又看着宴菱，宴菱手中忙不停，一面问道：“好吃吗？若是大哥哥觉得不错，那差不多就好了，可以送给祖母和爹爹母亲吃了。”